Holland Leidseplein: Beschrijving en kenmerken van dit Amsterdamse plein.

Inleiding

Leidseplein is een bekend plein in het centrum van Amsterdam, een plek waar cultureel expressionisme en hedendaagse levensstijlen elkaar kruisen. Het gebied omvat een verscheidenheid aan horeca, winkels, theaters en entertainmentfaciliteiten die de stad aantrekkelijk maken voor bezoekers uit binnen- en buitenland. In dit speel nu artikel zal worden ingegaan op de kenmerken van Leidseplein als cultureel centrum in Amsterdam.

Geschiedenis

Leidseplein ligt nabij het beginpunt van de grachten, waar de Haarlemmertrekvaart en de Amsteldijk samenkomen. De plek kreeg zijn naam aanvankelijk door een oude markt die op deze plaats werd gehouden ter onderscheiding tussen de koopman (heer) uit Leiden, die met gemaakte goederen overeenkwam en in Amsterdam inkocht, en de winkelier of handelaar uit Haagse steden. Het gebied dat nu bekendstaat als het centrum van Amsterdam ontstond hier rond 1300.

Tijdens de Middeleeuwen was Leidseplein een belangrijk handelscentrum waar bevoorrading voor de bewoners van het zuidelijke gedeelte van Amsterdam plaatsvond. Vanaf de 17e eeuw namen schipbrekers, stadsbrandweer en andere diensten hun intrek op deze plek.

Tijdens de jaren twintig tot de vieriger jaren vormde het gebied waar nu Leidseplein gelegen is een knooppunt voor verschillende vervoersroutes. Vooral bij drukke tijden kon er een grote menigte zich op dit pleintje ophopen, wat leidde tot ongelukken en vandalisme.

Sinds de zeventiger jaren zijn er verscheidene restauratie-acties uitgevoerd om het oude karakter van Leidseplein te behouden. De inrichting werd vernieuwd met een betonnen constructie opgetrokken, die opgetimmerd was en voorzien is van een belettering met de naam “Leidseplein”. In 1990 verhuisden enkele stoeptegels van het Leidse plein naar buiten Amsterdam waar ze werden herplaatst.

Kenmerken

• Het gebied wordt aangeduid als de meest bekende locatie voor nachtleven in Amsterdam. Er zijn ruim 300 horecabedrijven (cafés, restaurants en discotheken), van klein tot enorm, verspreid over het plein.
• Elk jaar worden op Leidseplein meer dan drie miljoen bezoekers geteld.

Winkels

Op dit plein zijn diverse winkelcentra gevestigd. Het meest bekende is het Amsterdam Shopping Center, dat in 2011 werd verbouwd. Binnen enkele jaren is de omzet met meer dan vijftig procent gestegen tot zeventien miljoen euro per jaar.

Theaters en muziek

Op Leidseplein vind je theatergrachten als Theater Kring, Cabaret Voltaire, Paradijs van Verschillende Kunstvormen, Kleinkunstfabriek De Ontdekking en de Nieuwe Hollandia. Vooral in het zomerseizoen neemt dit aantal toe met culturele optredens op grachtenfestivals.

Toeristen

Leidseplein is populair onder bezoekers van Amsterdam, voornamelijk toeristen uit Engeland en Amerika. Er zijn wekelijks overstromingen door massatoerisme die bijna dagelijks vermenigveld worden met horeca bedrijven en politie.

Toekomst

Naarmate de stad zich blijft ontwikkelen, kijkt men kritisch naar deze locatie. Verschillende stadsontwikkelingsprojecten zijn voorgesteld waarbij nieuwe ruimtes worden toegevoegd aan Leidseplein om het aantrekkelijk te maken voor woningen en andere commerciële activiteiten.

Criticiteit

Het gebied is niet zonder kritiek. Zowel vanuit de buurtbewoners als de stad heeft men regelmatig klachten over herrie, schijnverlichting, prostitutie, verontreiniging door horeca en vandalisme naar toe gestuurd.

Overzicht

In dit artikel is een beknopt overzicht gegeven van het Leidseplein als plek die niet alleen een cultureel maar ook economisch belang heeft voor de stad Amsterdam. De bezienswaardigheid bestaat hier uit zowel het aantrekkelijke karakter van het gebied, de aanwezigheid van winkels en restaurants alsook theater- en concertfaciliteiten als ook een onderscheidende eigenschap in vergelijking met andere stadspleinen.